Svůj první animovaný film natočil již ve 13 letech a krátce po dokončení vysoké školy na katedře malby působil v různých animačních studiích, kde se věnoval mimo jiné tvorbě televizní reklamy, hudebnímu videu, titulkovým sekvencím a mnohým dalším disciplínám. V roce 1989 se rozhodl opustit komerční filmová a televizní studia a stává se nezávislým umělcem. O čtyři roky později založil se svojí manželkou vlastní studio Yamamura Animation. Od roku 2008 je profesorem Tokijské univerzity výtvarného umění (Tokyo University of the Arts) a také působí na katedrách animace – Tokijské univerzity Zokei (Tokyo Zokei University), Univerzity výtvarného umění Aichi (Aichi University of the Arts) nebo Čínské akademie umění (China Academy of Art). Je členem Akademie filmových umění a věd, podpředsedou Japonské animační asociace (JAA) a člen představenstva japonské pobočky Mezinárodní asociace animovaného filmu (ASIFA). Od roku 2021 je taktéž uměleckým ředitelem obnoveného festivalu v Hirošimě (Hiroshima Animation Season). Jamamura je zároveň uznávaným autorem a ilustrátorem dětských a vzdělávacích knih (např. Viva Zelenina! / Viva Vegetables!, 2010 nebo Průvod / Parade, 2015). Vydal více jak 100 titulů přeložených do 25 jazyků, které získaly řadu prestižních mezinárodních ocenění (např. Kawakita Prize, 2012 nebo Art Encouragement Prize, 2018 či Medal with Purple Ribbon, 2019).
Vůbec první výstava v České republice, která vznikla ve spolupráci Mezinárodního festivalu animovaných filmů Anifilm a Oblastní galerie v Liberci, představuje reprezentativní soubor výtvarných prací renomovaného japonského režiséra a animátora. Kolekce více jak 40 originálních kreseb a ilustrací z animovaných filmů zahrnuje výběr jeho tvorby z let 2002–2021. Krátký film Hora hlava (Mt. Head, 2002), nominovaný v roce 2003 na Oscara, který získal hlavní ocenění na festivalu v Annecy (2003), Záhřebu a Hirošimě (2004) a byl zařazen mezi 100 nejlepších filmů století animace a 50 nejlepších animovaných filmů za 50 let (ASIFA) – je ironickou interpretací tradiční japonské povídky o muži, který snědl pecku, a na hlavě mu vyrostla třešeň. Lehce surrealistický příběh inspirovaný stejnojmenným literárním dílem Franze Kafky (1883–1924) o neustálém tlaku na lékaře a nekonečných či nemožných očekávání v péči o mladého pacienta – Venkovský lékař Franze Kafky (Franz Kafka's A Country Doctor, 2007) oceněný v tomtéž roce na festivalu v Ottawě a ve Stuttgartu. A také snímek Muybridgeovy provázky (Muybridge's Strings, 2011), věnovaný fotografovi a vynálezci zoopraxiskopu, kinematoskopu a zakladateli chronofotografie Eadweardu Muybridgeovi (1830–1903). Na výstavě bude k vidění i nejnovější film Mnoho severů (Dozens of Norths, 2021), jehož některé části vycházejí ze série kreseb, které autor vytvořil po velkém zemětřesení ve východním Japonsku (2011). První Jamamurův celovečerní film pojednávající s nadějí o událostech a utrpení všedního života, a tragické až mytické absurditě lidské existence, za nějž obdržel hlavní cenu na festivalu v Ottawě a cenu Contrechamp Crystal v Annecy. Nedílnou součástí liberecké expozice jsou projekce s ukázkami Jamamurovy filmové tvorby a další doprovodný filmový program, přednášky a diskuze v době konání festivalu Anifilm (2. – 7. května 2023).
Kódži Jamamura je jedním z nejvýznamnějších současných japonských animátorů. Během své dosavadní umělecké kariéry získal více jak 137 mezinárodních festivalových ocenění a jeho dílo bylo prezentováno po celém světě na více jak 115 výstavách. Aktivně se věnuje lektorské činnosti, přednáší a účastní se jako porotce řady výtvarných a filmových soutěží, festivalů a přehlídek. Je žijící legendou světové kinematografie.
Kódži Jamamura | Čtyři oka mžiky
Kódži Jamamura (1964, Nagoya) je absolventem Tokijské univerzity Zokei (Tokyo Zokei University).